寒风卷着细雪穿过回廊，袁慎扶正郑楚玉，面对着面，他垂眸看她，眼底映着雪光与她的倒影，正式介绍道：

袁慎在下袁慎，字善见，自今日起，便是女郎的授业师。

郑楚玉闻言睁大了眼睛，咬了咬下唇，怪不好意思地垂下眼，细声嗫嚅：

郑楚玉又换先生了…

她的声音越来越小。

完了。

又气走了一个。

郑楚玉一定是我太笨了，又给表哥添麻烦了…

看着小姑娘低着头，一个人在那里碎碎念念，袁慎眼底浮起星点笑意。

袁慎倒是难得，女郎这般有自知之明。

见小姑娘瞬间涨红了脸，眼眶也开始泛红，袁慎倏然敛了玩笑的神色，屈膝蹲至与她平视。

袁慎从今往后，我便是你的先生。

他望进小姑娘澄澈的眼底，声音低而沉，像是一句不容违逆的誓言：

袁慎这世上没有愚不可教的学生，只有不得其法的老师。

袁慎记住了吗？

郑楚玉眨了眨湿润的眼睛，恍惚觉得这一刻的雪落都静了。

她懵懂地点了点头，发间珠钗轻晃，像宿命齿轮咬合的第一声轻响。

他教她识星月山川，读诗书风雅，绘雨荷烟柳，素手为她推开混沌世界的轩窗。

她眸中盛得下银河璀璨，可她终究学不会他那些弯弯绕绕的谋算。

但这也无妨。

纵使千军万马的铁蹄踏碎山河，纵使群雄逐鹿的硝烟漫至眼前，她读不懂的阴谋阳谋，也自有人为这浑然天成的纯粹，折剑成篱。

…

从那以后，袁慎成了郑楚玉的授业老师。

起初，她连握笔都颤颤巍巍，墨汁晕染得满纸狼藉，袁慎用衣带轻轻缚住她的手腕，帮她稳住姿势。

袁慎手腕要悬，笔锋要正。

他修长的手指绕过她纤细的腕骨，将衣带松松束紧，尾端系成一个活结。

郑楚玉似懂非懂。

袁慎的衣带是特制的，内层织入细麻，既柔软又有韧性，不会勒伤她，却又能恰到好处地限制她乱晃的手腕。

郑楚玉扁着嘴，委屈巴巴地看他。

郑楚玉先生，我手酸…

袁慎低笑。

袁慎撒娇无用。

袁慎不积跬步，无以至千里。

袁慎今日写满十张，明日我便教你画兰，如何？

说到画画，郑楚玉眼睛一亮，欣喜地点点头，立刻埋头苦写。

她不知道的是，袁慎彻夜未眠，还为她特制了一叠的竹简，每片都刻了极细的凹槽，笔锋顺着纹路走，便能写出漂亮的字。

因为袁慎在，魏俨被袁慎明令禁止靠近郑楚玉，这让魏劭很满意。

冬去春来，转眼三月。

郑楚玉的进步快得惊人，字迹从歪歪扭扭到清秀工整，可以自然流畅地背诵典籍。

魏劭看在眼里，他本该满意。

可当她仰着脸对袁慎笑时，当她因袁慎一句夸奖而雀跃时，看到她腕间的那根衣带，随着她的动作轻轻摇曳，刺眼得很，魏劭无端烦躁起来。

魏劭沉着脸，郑楚玉瞧见他，小跑过去，献宝似的递上一卷竹简。

郑楚玉表哥！我会写《孙子兵法》了，先生夸我悟性高呢！

魏劭盯着她灿烂的笑靥，又瞥了眼袁慎宠溺的神情，胸口那股火愈烧愈烈。

他面无表情，冷声道：

魏劭背来听听。

郑楚玉深吸一口气，流畅背诵：

郑楚玉兵者，诡道也，故能而示之不能…

她的声音清亮坚定，再不是当初那个结结巴巴的小丫头。

魏劭听着，眼底闪过一丝几不可察的骄傲，却又在看到她转头望向袁慎的依赖眼神时，眸光骤冷。

——他忽然意识到，自己亲手将她的成长，交到了别人手里。