洛阳皇宫，御书房。

刘子行坐在书案后，面前摊开一卷水利图册，正是魏劭在巍国以“修水渠”为名召开的“鹿骊大会”的议程简报。

他苍白清俊的脸上没什么表情，只有眼底深处掠过一丝疲惫和洞悉，刘子行深知魏劭此举，名为兴修水利，实则可能别有深意，而宇文护的忌惮，他亦心知肚明。

宇文护陛下。

宇文护立于案前几步，深紫色的蟒袍衬得他身姿挺拔，低沉浑厚的声音打破了沉寂，单手递上一卷用金线系着的画轴。

刘子行抬眸，目光落在宇文护手中那卷画轴上。

他并未立刻去接，只是静静地看着宇文护。

这位权倾朝野的太师，此刻脸上带着一丝仿佛分享奇闻趣事的微笑，但刘子行能感受到那笑容掩藏的算计。

刘子行哦？

刘子行的声音带着惯常的虚弱沙哑，听不出情绪。

刘子行能让太师特意呈上的，想必非同凡响，孟鸾，展开看看。

刘子行的贴身内侍孟鸾连忙上前，恭敬地接过画轴，小心翼翼地解开金线，在书案旁的空地上缓缓展开。

刹那间，略显沉闷的书房添了几分光彩。

画中女子，身姿曼妙，翩然起舞间，裙裾飞扬如流云，杏眼含情，顾盼生辉，最引人注目的是她额间一朵栩栩如生的牡丹。

画师技艺高超，不仅捕捉了她惊人的美貌，更画出了她身上那种浑然天成的娇憨纯真，宛如误入凡尘、不谙世事的精灵，又带着倾国倾城的妩媚风韵。

刘子行清冷的眸子在触及画中人的瞬间，仿佛被什么烫了一下。

宇文护将刘子行眼中那一闪而逝的异样尽收眼底，心中冷哂。

宇文护牡丹，国色也，自古便有母仪天下之兆。

宇文护此等祥瑞，若流落在外，恐为奸人所用，或引天下纷争。

宇文护臣以为，此乃天赐祥瑞于陛下，臣观其容止，确非凡品，与陛下天潢贵胄之尊，正堪匹配，当迎入宫中，奉为皇后，以安社稷，以彰天德。

刘子行皇后…

刘子行轻轻重复着这两个字，目光依旧胶着在画中女子的脸上。

那抹嫣红，像一簇小小的火焰，灼烫了他冰冷的心湖。

他自幼被囚于深宫，活在宇文护的阴影与“沉迷酒色”的假象之下，从未感受过真正的温暖，更遑论男女之情。

这画像上的女子，如此明媚鲜活，猝不及防地照进他灰暗的生命。

一句皇后，混杂着渴望和悸动的情愫悄然滋生。

她是他的皇后…

他喉结微动，想说什么，却只化作一声压抑的低咳。

他抬起眼，看向宇文护，努力维持着平日的温顺与茫然，声音带着惯有的虚弱：

刘子行太师，此女…真能母仪天下？朕这般身子，岂非…耽误了人家？

宇文护陛下此言差矣。

宇文护陛下乃真龙天子，洪福齐天，自有上天庇佑。

宇文护此女身负天命，正该入主中宫，辅佐陛下，方能应验命格，稳固国祚，至于陛下龙体…

宇文护微顿，带着一种居高临下的压迫感。

宇文护自有太医尽心调养，陛下勿需多虑，此乃天赐良缘，亦是稳固江山社稷之需。

宇文护适时地从袖中取出另一份早已拟好的明黄卷轴。

宇文护圣旨臣已拟好，恭请陛下用印。

他语气笃定，仿佛这只是一个必然的流程。

刘子行的指尖在宽大的袍袖下微微蜷缩，他知道自己没有选择。

反抗，只会成为弃子。

最终，他接过孟鸾奉上的玉玺。

他看了一眼画中人，缓缓地，将玉玺盖在那份决定郑楚玉命运的圣旨之上。

…

宇文护手持圣旨离开御书房。

李同光一身银灰劲装，身姿笔挺，静立在阶下，等候着，见到宇文护，欠身道：

李同光义父。

宇文护将明黄的卷轴递给他。

宇文护圣旨在此，你即刻点齐三千精锐虎贲卫，星夜兼程，前往巍国鹿骊大会，再持我太师府令牌，沿途州府，见令如见本太师，须全力配合。

宇文护魏劭必不甘心将此女拱手送入洛阳，甚至不惜抗旨，无论魏劭用什么借口阻拦，无论郑楚玉本人是否愿意，你此行务必将郑姝毫发无损地带回洛阳，若遇抵抗…

宇文护话音一顿，眼神骤然变得冷酷无比。

宇文护格杀勿论。

宇文护声音沉稳有力，带着绝对的权威。

李同光双手恭敬接过圣旨，他低垂着眼睑下。

李同光是。