周生辰推开大门，庭院寂静，唯有风铃在晨风中轻响。

“你们几个，进去查探一番。”他冷声下令。

侍卫们迅速散开，可整座府邸早已人去楼空，连一张纸片都未留下。

周生辰站在谢楹曾住过的厢房内，指尖抚过案几。桌上摆着一盏未燃尽的灯，灯芯焦黑，仿佛主人离去时连熄灭它的时间都没有。

“小王爷，后院马厩里的马蹄印还很新，他们应是昨夜连夜离开的。”侍卫低声禀报。

周生辰沉默良久，最终从袖中取出"破雪"短刀，刀锋在晨光下泛着冷冽的寒芒。

“谢楹……”他低声念出这个名字，不禁暗自揣测他是发生什么事情才这样急匆匆离开？

谢家撤离西州的第三个月，周生辰肩伤痊愈后的第一件事，便是派亲信暗探南下云阳，寻找谢楹的踪迹。

可谢氏百年隐世，又岂是那么轻易被探查到什么的？

周生辰十四岁生辰那日，王府门前无声无息地出现了一个包裹。

没有署名，没有字条，只有一柄改良过的连弩。

周生辰抚过那精细的机关，忽然低笑出声。

“谢楹……”

他立刻派人沿着送包裹的线索追查，可所有痕迹都在城外荒道上断了。

十五岁，周生辰束发加冠，正式袭爵。

他不顾皇帝反对，自改封号——

朝堂哗然，先帝震怒，斥其狂妄。

那一年，他再次收到匿名包裹，里面是一张改良过的战车图纸。

第四年，渭河之战，周生辰率轻骑突袭敌营，以少胜多，却身中三箭，血染战袍。

昏迷三日，军医束手无策时，一匣伤药悄然送至帐前。

药匣底部压着一张薄纸，上面是谢楹凌厉的字迹——

“没我允许，不准死。”

周生辰伤愈后，他纵马渭河畔，饮酒高歌——

“醉卧白骨滩，放意且狂歌，一匹马，一壶酒，世上如王有几人？”

这首打油诗传遍天下，世人只道小南辰王少年意气，却无人知晓——

他醉眼朦胧时，望的是云阳方向。

第五年，周生辰派出的第七批探子终于带回消息——谢氏商队曾在北境出现！

他亲自带人北上，却在荒漠中苦寻半月，最终只找到一座早已废弃的驿站，案几留下一张纸，上面写着一行小字——

“周生辰，别找了。”

字迹锋利，是谢楹的手笔。

他盯着那行字看了许久，最终轻笑一声，抬手抚过刻痕。

“……偏要找。”

第六年，割据势力联合西羯大举进犯，周生辰率军死守潼关。

血战三日，箭尽粮绝时，一队神秘商队突破敌军封锁，送来粮草与箭矢。

当夜，周生辰割破手指，在军报背面写下一行血字——

“谢楹，是个男人的话，别躲着。”

可这封信，终究没能送出去。

春去秋来，第七年到来时，周生辰已从少年将军成长为威震边疆的小南辰王。

世人赞他用兵如神，却不知他书房暗格里藏着一摞摞匿名机关图纸，每一张边角都微微卷起，不知被翻看过多少次。

他仍派人寻找谢楹，仍每年收到生辰礼，却始终见不到那个玄衣少年。

——可他忘不掉。

忘不掉茶棚初遇时，谢楹挑眉递来的九转玲珑锁；

忘不掉悬崖边，谢楹割袍断藤时决绝的眼神；

忘不掉山洞篝火旁，那句"你的命是我捡回来的"。

七年了。

周生辰摩挲着"破雪"短刀，忽然对空无一人的书房低声道——

“谢楹，你我生死之交……为何不辞而别？”