花楹见状，不动声色地扬起嘴角，同样以口型回应了两个字：“幼稚！”那神情中带着几分得意，又隐隐透出一丝促狭的意味，仿佛在看一场毫无意义的闹剧。

“花小姐。”太傅的声音突然在头顶响起，“老臣方才讲到'不及黄泉，无相见也'，不知作何解？”

“回太傅，郑庄公与母亲武姜立誓，不到黄泉永不相见。后颖考叔献计，掘地见泉，遂母子如初。”花楹自信回答，“学生以为，此典重在说明孝道与权变。”

方才她光顾着逗萧崇，根本没认真听讲。但是好歹轮回数十个小世界，这点小事难不倒她。

太傅捋须颔首：“花小姐解得好，还望专心向学。”

花楹红着脸应是，偷瞄萧崇的侧脸。阳光透过雕花窗棂，在他挺直的鼻梁上投下细碎光斑……有眼疾都不影响他长得温润如玉且愈发清俊出尘！

午后散学时，萧羽终于在宫道转角拦住她。“阿楹妹妹！”少年攥着那本始终没送出的剑谱，袖口金线绣的螭纹在阳光下微微发颤，“为何你待二哥六哥都比待我亲近？”

花楹怔住了。她看见萧羽眼中映着西斜的日光，像两簇倔强燃烧的小火苗。侍女们识趣地退到垂花门外，春风吹落他肩头一片桃花。

“七殿下……”她最终轻轻抽走他手中的书册，“明日未时，桃林等我可好？我新学了套枪法，正缺个试招的。”

回府的马车辘辘驶过朱雀街，花楹掀开车帘。暮色中的皇城被夕阳镀成金色，某个飞檐上，似乎有赤衣少年正以箫代剑独舞。她摸出袖中那朵被体温烘得微蔫的桃花，忽然希望春风永远这般温柔。

花楹迈进将军府朱漆大门的瞬间，脊背便不自觉地挺直了三分。宫装裙裾上沾染的桃林香气还未散尽，前厅传来的茶盏轻磕声已提醒她——母亲在等。

“我的儿，今日怎么回得这样迟？”花夫人从绣墩上起身，伸手拂去女儿肩头并不存在的灰尘，指尖在鹅黄色宫装布料上停留片刻，似在检查什么。

花楹任母亲拉着转了个圈，笑道：“太傅多讲了两页《周礼》，散学便晚了。”她故意略去午时在桃林小憩的半个时辰，那里有株老桃树生的歪斜，正好能让她蜷在枝桠间看云。

花夫人引她在酸枝木圆桌旁坐下，亲手斟了盏蜜饯金桔茶：“今日可曾见着六殿下？”描金茶盏被推到面前，盏底与桌面轻触，发出"嗒"的一声脆响。

“见了。”花楹捧起茶盏，热气氤氲中看见母亲眼角新添的细纹，“在文华殿一起上课。”

“六殿下深得圣心，”花夫人忽然握住她的手：“你父亲在兵部……”话到此处戛然而止，转而化作掌心轻柔的摩挲，“总之要好好相处。”

花楹垂眸盯着茶汤里沉浮的橘瓣，轻轻"嗯"了一声。她与萧楚河相处得还不够好么？前日才帮他抄了半卷《盐铁论》——虽然那家伙事后嫌她字迹太秀气，又自己重誊了一遍。

回廊下的铜铃被风吹得叮咚作响。花楹辞别母亲，穿过三道月洞门回到自己的小院——

四名侍女早已捧着铜盆、帕子等在各处。

“小姐先用些点心？”贴身侍女春墨揭开青瓷盖碗，露出四色攒盒，“厨下新做的茯苓糕，特意少放了糖。”

花楹拈起一块，小口小口吃着。她忽然想起今日萧崇分给她的那枚杏脯——少年覆着白绫的侧脸在阳光下近乎透明，指尖却精准地将果脯放在她砚台右侧三寸处，那是她惯常搁点心的地方。

"小姐，绣绷已经备好了。"夏宣在旁轻声提醒。

申时的阳光斜斜切过绣架。花楹捏着银针穿梭于绷紧的绢面，牡丹纹样在她针下渐次绽放。

“最后一针。”她咬断金线，抬头见窗外已是暮色四合。