“即便高嫁，也可以被珍重。”马年的声音悠扬透着几分苦涩，他的视线望向窗外。

沈桑宁随他的视线望去，自然看不到一楼的景象，但她能想象到，马车内那一位，就是马年深爱之人。

爱，为何不得，答案太明显不过了。

两个男人，还是出身不凡的男人，如何能在一起。

“马公子，高嫁与低嫁是外人才会说道的，世俗的偏见留给世人就好了，而夫妻过得如何，只需要两人努力，不需听外人言说。”她娓娓道来，一边观察着对面神色。

她说得够直白了吧！

马年摩挲着手指，思绪飘远，“裴夫人是个妙人，难怪裴世子喜欢，可……这世间总有比身份之别更让人痛苦的。”

沈桑宁抬手挠挠后脑勺，“那又怎样，太监都能与宫女对食，历朝历代龙阳癖、磨镜癖的也不少，她们也不曾畏惧流言，但凡相爱，只要没血缘关系，不给外人带去灾祸，都无妨的。”

说完就见对方脸色变了。

糟糕，还真有血缘关系啊！

她正想快速改口，马年早一步道——

“裴夫人，你当真觉得，爱能抵挡住一切吗？”

此时的马年，没了总兵公子的傲慢嚣张，双眸盯着她，面存希翼，仿佛她的答案至关重要。

一看，就是从未有人能这样和马年说过。

她点点头。

马年会心一笑，笑意直达眼底，“裴夫人胸襟豁达，世间少有。”

说话时，他情不自禁地将手搭在了她的手腕上。

沈桑宁下意识想缩手，但忍住了。

反正也是当“姐妹”聊的，她心里的诸多疑问还未完全得到答案。

“看来，马公子与我心意相通，都认为爱该在世俗以外，想来，你早已心有所属，容我冒昧问一句，马公子既然已有心上人，为何还要纳妾？”沈桑宁轻声问道。

马年听得她的问题，脑海中被迫浮现一些画面，他闭眼，流露痛苦之色，“我别无他法，我需要子嗣。”

需要子嗣，所以要祸害女子？

还当街抢人！

马年睁开眼，像是下定了某种决心，“裴夫人，你不觉得，我很像女子吗？”

沈桑宁没想到他这么直接，也不知该回答像还是不像。

是个人都能看出他是男人，只不过身板瘦弱，样貌稍秀气，披着头发，肤色白皙，这才显得阴柔。

她顺着道：“好像确实，马公子这皮肤就跟剥了壳的鸡蛋似的，是有什么保养之法？”

马年得到满意答案，点了点头，“不瞒你说，我从不吃公鸡，只吃母鸡，每日都吃豆腐，用羊奶沐浴，每日也都喝药，迟早有一日我是会变成女子的，但我希望在那天到来之前，我可以有后代。”

沈桑宁大脑像是打了死结，什么叫变成女子，她反应了好一会儿，追问道：“药？什么药这么有效？”

马年看着她，“是一神婆开的偏方。”

沈桑宁一副恍然大悟的模样，趁着他放下戒备心提道：“你劫走的是我身边心腹，不如你先将她送回来？”

马年没有推脱，点头，朝一侧侍女道：“待那姑娘醒了，让她自己上来。”

“是。”侍女下去了。

房中只剩下沈桑宁与马年两人，马年摸摸自己的脸，诉说道：“我努力了许久，才变成如今这模样，只是这世上并非所有人都有裴夫人这般心胸，我幼时友人，都渐渐离我远去，有些还与我保持联系的，也只因我的身份，但他们不知，他们的眼睛会说话。”

“他们厌恶我，”马年的眸光变得黯淡，“而我喜欢的人，也无法长久陪伴我，这么多年，从未有一人能真正理解我，与我说说话。”

沈桑宁的共情能力有限，温声道：“你的妾室，也不能与你说话吗？”

她始终没有忘记，与马年说这么多，最主要的目的，还是为了套出他妾室的消息。

提及妾室，马年眼中划过轻蔑，“她们怎么配做我的知己？”

沈桑宁的笑容差点维持不住，门外突然响起一声大喊——

“少夫人！”

紫灵冲进屋里，有死里逃生的味道，进屋却发现屋内两人相处竟意外和谐，她尴尬地站在门边，不讲话了。

马年蹙起眉，面上是被打扰的不满，“裴夫人，你的丫鬟好没规矩。”

沈桑宁还沉浸在马年刚才的话里，“马公子，你对妾室没有半点情意，难道只是为了传宗接代？”

马年理所当然地开口，“当然。”

说话时，马年的侍女端来两碗夜宵，是海鲜粥。

沈桑宁吃不了，委婉地用帕子掩了掩嘴唇，“抱歉，我不能吃凉寒之物。”

光是闻着味，她就有些犯恶心，起身到旁边缓一缓，紫灵担忧地为她拍着背，用只有她能听到的声音，在她耳边道，“这个马公子的车里，有个相好的哥哥，他们是断袖，还祸害其他女子。”

马年见她干呕，“裴夫人，莫不是害喜？”

沈桑宁回到位子上，“马公子还懂这些。”

马年得到准确的答案，目光往下落在她的小腹上，眸中再次出现羡慕之色，“真好。”

被他盯着，沈桑宁如芒刺背，没了恶心的感觉，只有恶寒。

马年放下碗，“丫鬟给夫人送回来了，今日所为并非故意，夫人应该也能谅解，等裴夫人的护卫撤回来，我就离去。”

他的头转向窗外，想到兄长还在等，遂吩咐侍女端一份宵夜送去楼下马车里。

沈桑宁应了一声，假意应承，马年的笑容透着轻松，更是毫无防备地道：“阿兄在楼下等我，待会儿，我就与阿兄去逛夜市。”

他们逛夜市，沈桑宁并不关心。

不过，她看向窗外夜色，“快至宵禁了。”

“宵禁更好，街上无人。”马年饱含期盼，低头吃起宵夜来。

沈桑宁偏开头，在等待中，话题又转了回去，“马公子，传宗接代需要很多女子吗？”

马年蹙了蹙眉，“不是需要很多女子，而是我也不知道为何，她们总是难以有孕，有了身孕也很难保住，如此，我便难以达成目的，只能多纳几房妾室。”

“总是……难以保住？”沈桑宁很怀疑是马年的问题，“岂不是还危及了她们的健康？”

马年眼中闪过一丝精光，“裴夫人在可怜她们？”

两人交谈不久，即便沈桑宁因为几句“共情”之言取信于他，他还是会思考怀疑。

沈桑宁：“我是担心你啊，通过不寻常的手段将女子禁锢后宅，将来即便目的达成，也免不了受法律制裁。”

马年一愣，随即笑得更欢，“律法？我可不曾触犯律法，我的妾室们都是有纳妾文书的，孕育固然伤身，但她们为我生儿育女是应该的，又不是我让她们流产落胎，就算伤了身也只能怪她们自己命不好。”

他冷笑一声，没再说下去，但沈桑宁听出了他的不屑。

不一会，送宵夜下去的侍女回来了，“公子，表少爷催您了。”

被催促的马年眉眼弯弯，泛着柔光，“知道了。”

“阿兄催我了。”他重复侍女的话，疑似向她炫耀。

沈桑宁正想着要如何才能将马年绳之以法，如马年所说，律法无法制裁他，而道德……他又怎么会被道德所捆绑呢。

难道，律法制裁不了，就要任由他这么下去吗？

忽然，房门外传来嘶哑的啊啊声，引得一阵喧闹。

是老婆婆！

马年刚好吃完宵夜，听到声音，匆匆起身打开门，正好瞧见哑婆被护卫长拦住的样子。

马年厉声问道：“她一个乞丐，为何会出现在客栈里？”

掌柜在一旁忙道歉，顺便撇清关系，以免被迁怒，“马公子，是这位夫人要收留她的呀，给了银子让大夫医治！”

沈桑宁眉头紧了紧。

面对马年阴鸷狐疑的视线，她轻咳一声，“马公子怎么这么看我？”

“你方才是不是骗我？”他终于反应过来，“裴夫人烂好心到连个乞丐都要救，又怎么会能认同……我？”

马年的白皙的脸上是被欺骗背叛的愤怒，“你骗我，亏我还真的想与你交心。”

沈桑宁不自觉地抚上小腹，缓缓后退，“马公子，我没有骗你，爱可以抵挡一切，但你不能强抢民女，枉顾律法，剥夺她人自由。”

“那又怎么了！”马年披散的黑发为他面容更添一分阴霾，“她们本就低贱，我好吃好喝款待，是她们自愿做我的妾！可你不一样！你我才是同等阶级的人，你为何要去同情她们！”

“我讨厌背叛，讨厌欺骗，你简直……该死。”他阴冷吐出该死两字，踏步朝着她走去。

“别伤害我家夫人！”护卫长松开哑婆，冲上前用刀挡住马年。

紫灵亦伸开手，像母鸡护崽般将沈桑宁挡在身后，鼓起勇气道：“你大胆，我家夫人是勋爵贵眷，你敢伤我家夫人，国公府不会放过你的！还有，还有护卫很快就赶来了！”

“呵，”马年因被护卫长挡住，被迫停下，“可笑，这通州城是我马家做主，你们人在城中，还敢与我叫嚣？还是裴夫人聪明，先假意与我交好，待出城再去京城告御状？”

他蓦地低头，苦涩一笑，“我本以为，终于能有人懂我了，可惜上天不怜我，既不给我做女子的机会，也不让我有知己，既如此……你们也不必活着了。”

他一时笑，一时疯，自顾自说话时，马家的侍女早已消失不见。

不止侍女，连掌柜都不见了，生怕听到不该听的。

没人管束的哑婆横冲直撞，一头将马年撞倒。

马年身子早不如前几年强壮，被这一撞倒在地上，狠戾地瞪向哑婆，从腰间取出一把精致的匕首。

“马公子！”沈桑宁拨开紫灵，察觉他的意图，快声道，“我有办法让你和你阿兄在一起！”

马年伸出去的匕首，果然停在半空，扭头看她，“什么？”

只这一犹豫，匕首就被护卫长踢掉。

“你又骗我！”马年歇斯底里，爬着去捡匕首。

沈桑宁走到窗边，见马车中的黑衣男子走进客栈，应该很快会上来。

可她的护卫们还没回来！

也不知这黑衣“阿兄”武功如何，护卫长一人能否敌得过马家护院和黑衣“阿兄”。

精致匕首被护卫长抢走，马年猩红着眼睛大吼，“还给我！”

看出来了，这匕首应该是他阿兄送的。

“还给他，毕竟是心爱之物。”她对护卫长道，神色隐晦。

护卫长领悟，伸手让马年来拿，马年靠近，手刚触及匕首，就被护卫长反剪住。

想挣扎，匕首已抵在脖颈处。

“还骗我，还骗我！”马年没动，眼中闪着疯狂的恨。

沈桑宁走到他身边，“我没有骗你，我说了有法子帮你，你不想知道你在你阿兄心中地位吗？你不想知道若变成女子，你心仪的阿兄真能如你所愿、摒弃世俗吗？”