仓皇逃窜的滋味，李重进终于亦体会到。

当淮南军右翼冲向中军时，李重进就意识到，败局难以挽回。

为避免在乱军中被杀，李重进很果断的先行逃出了战场。

这一举动，让李重进捡回了一条命，但驰影军的覆灭，却对李重进造成了巨大的打击。

在凝汗马的舍命奔驰下，李重进追上了前军。

然就在前军斥候上前护卫时，忠心护主的凝汗马，却陡然间脱力将背上的李重进重重的摔在了地上。

这一摔，直摔的李重进七荤八素。

而倒地的李重进，在听到凝汗马的悲鸣声后，思绪连从错乱中转醒。

李重进定睛望去，通体黝黑的凝汗马上，满是箭伤。

凝汗马瘫倒在地，鼻间不断透着粗气，眼看着已命不久矣。

凝汗马跟随李重进征战多年，曾数次救李重进于危难之间，李重进对凝汗马是有着特殊感情的。

不顾身上的伤势，李重进慌乱甩开斥候的搀扶，径直扑到凝汗马的躯体前。

但等李重进的手触碰到马身时，马身已渐渐停止了起伏。

察觉到凝汗马的生命终结后，又想起驰影军大多覆没的李重进，心中浮现一惊惧的猜想：

往日他引以为傲的驰影军，凝汗马都已离他而去，那他的末日还会远吗？

“大周，无救矣！”

仰天悲呼出这句后，身上有伤的李重进，直接在斥候面前晕了过去。

李重进的晕厥，引得斥候们乱作一团。

驰影军大败，淮南节度使李重进仅以身免的消息，如一股飓风般，很快在淮南的千里沃土上席卷开。

当听闻这一消息后，淮西诸州的地方大族，皆遣使欲拜访赵德秀，请以粮肉犒军。

淮西诸州，虽早在宋军的掌控中，然之前州内的各地方大族，因宋军来安一败，心中大多抱着蛇鼠两端之态。

滁州这一战，打碎了他们犹疑的态度。

淮西诸州如此，那在李重进掌控中的淮东诸州呢？

大宋建隆元年九月中旬，淮南东境发生大变。

濠州、泗州、楚州等州县豪强，皆杀李重进所置长吏，并遣使向赵德秀表示臣服之意。

在旬日之间，赵德秀几乎收复淮南全境。

目前淮南地域中，尚还负隅顽抗的唯有扬州。

而单凭一座孤悬的扬州，是无法抵挡宋军的兵锋的。

这一点，身为江南名将，林仁肇自是知晓。

在大营中的瞭望台上，林仁肇收回了看向扬州的贪婪目光。

曾几何时，扬州是南唐国土，而今

林仁肇，原为闽国裨将，在东南一地有“林虎子”的名声。

前几年周军攻打淮南，李璟征召东南名将一同作战，林仁肇这才正式加入唐军中。

在淮南一战中，林仁肇不同于其他唐将，闻周军之名就色变，一溃千里。

林仁肇不止不惧周军，还数次主动对周军发起进攻，并取得了一定的成果。

因在淮南一战中的优异表现，近年来林仁肇一路受到李璟提拔，逐渐成为南唐方面举足轻重的大将。

今次，林仁肇是奉李璟之命北上袭击扬州。

刚接到这道圣旨时，林仁肇颇为兴奋：

“趁宋军与淮南军相争，我军当可渔翁得利。”

林仁肇有这想法，全是为南唐考虑。

不料他刚有此建言，就遭到李璟的反对：

“汝此番领兵北上，只为引诱李重进率军回撤。

扬州之归属，不是汝能决意的事。”

李璟担心林仁肇鲁莽行事，为南唐招来大祸，又另命皇甫继勋为监军，从旁监督林仁肇。

有着李璟的圣旨压着，哪怕林仁肇有心为南唐收复故土，亦只能望城兴叹。

在发出一声重重的叹息声下，林仁肇走下瞭望台，瞭望台下皇甫继勋正等着他。

当林仁肇来到身前后，皇甫继勋出言说道：

“刚收到探报，淮东诸州皆上表给赵德秀，愿重新臣服于大宋。”

听完这则情报后，林仁肇淡淡的点了点头。

这一点在得知李重进滁州大败后，他心中就有着预料。

相反，皇甫继勋脸上却有着不解。

皇甫继勋素知林仁肇才能，便开口问道：

“驰影军虽覆灭，然淮南军尚有万余正兵。

李重进局势，何以急转直下？”

皇甫继勋，是南唐有名的将门子弟，不过他的出名源于他的纨绔。

见皇甫继勋的见识，竟还没地方大族高，林仁肇只能出言解释道：

“驰影军是李重进嫡系部队，军中的部分人，出则为军，入则为校。

驰影军的覆灭，已对淮南军的整体军心、战力造成难以挽回的伤害。

重要的是，失去驰影军，让李重进对淮南诸军的掌控力大大下降。”

当林仁肇说到这一点，皇甫继勋的脸上已露出明悟之色。

既有明悟，皇甫继勋对这件事就失去了兴趣。

转而他接着说道：

“斥候来报，宋军的前锋已抵达扬州城十数里外。

今日将军，当与某一同前往拜见太原王。”

作为逃命的败军，李重进最先回到扬州城中。

而在李重进回城后，一路有意拖延的林仁肇，方才率军出现在扬州城外。

听皇甫继勋身为南唐人，却尊称起赵德秀，林仁肇本能的感到不喜。

可李从嘉还在赵德秀手中，今日拜访之事，林仁肇不得不去。

不然日后回到朝中，一些早对他有微词的大臣，定会借这件事参他。

在皇甫继勋的建议下，林仁肇点点头：

“待吾安排好防务，就与汝一同前往。”

临近傍晚时分，数万士气高昂的宋军，抵达扬州城下。

在大营搭建时，赵德秀领着众人来到扬州城下百步外，打量起这座历史悠久的名城。

报着敲打的心态，众人中包括着李从嘉。

广陵、江都，俱是扬州的前身。

而自有割据势力在江南产生后，扬州因地理位置的优越性，就一直是中原政权的军事重镇。

本来作为军事重镇，扬州的城防当是很坚固的。

然在当年的淮南一战中，周世宗曾下令焚毁过扬州的城墙。

周世宗的这一示威之举，在今日间接的帮助了赵德秀。

望着扬州城墙的一些残破处，赵德秀手指道：

“明日攻城，谁愿为吾下之？”

此话一出，身后众将意识到立功的机会已来临。

田重进率先出拜道：

“末将愿往。”

田重进的请战声一落，李汉琼就出身抢道：

“田将军贵为佐将，当陪太原王坐镇中军。

先登之事，还是交给末将。”

说完后李汉琼，用祈求的眼神看向田重进。

那眼神中，蕴含的寓意好深：

“潞州一战，你所获颇丰，扬州一战，就别抢了！”

李汉琼与田重进私交颇深，若是以往，面对李汉琼的祈求眼神，田重进定不会视而不见。

可今日，田重进却选择直接扭过头，摆出一副两人不熟的模样。

扬州唾手可得，战功面前，哪有情分。

而面对着攻占扬州的战功，哪位将领又能忍得住呢？

当李汉琼话音杭刚落，一道请战声，又出现在赵德秀身后。

“末将崔翰，愿为先锋。”

这道声音一出，认出声音主人身份的众将，脸上不由出现异色。

出言请战的人，名为崔翰，出身博陵崔氏。

崔翰是赵匡胤的潜邸班底之一。

因出身名门，加上崔翰仪表卓越，众人对他的印象，一直是“儒将”。

赵匡胤对崔翰的任命，亦大多是军中文职。

而崔翰给人的印象是沉默寡言，从不轻易发言。

没想到今日在扬州城下，一向惜字如金的崔翰，竟会主动请战。

重要的是，你一儒将，好端端的玩什么命呀！

面对诸多同僚投来的异样目光，崔翰脸色淡然。

眼瞅着淮南平叛已进入尾声，此时不玩命，何时能封妻荫子？

田重进、李汉琼、崔翰三人的争相请战，如同一颗火星般，将场间的请战气氛瞬间点燃。

热烈且嘈杂的请战声，直将赵德秀整个人淹没。

响亮的请战声发展到后面，已悄然演变成另一副模样：

李汉琼见请战的人越来越多，脑子一热之下，直接解开上身戎衣，露出了那一身精壮的肌肉。

精壮的肌肉上，遍布着累累伤疤。

有一道伤疤，甚至延伸到胸口处。

在众将面前，李汉琼骄傲的指着身上道道伤疤说道：

“当年滁州一战，某跟随陛下浴血奋战，杀敌无数。

当年某能助陛下拿下滁州，今就能为太原王拿下扬州。”

周世宗征淮南时，周军曾与唐军在滁州发生大战，而那场大战的主将正是赵匡胤。

说这番话时，李汉琼的声音显得格外的高，他是想让赵德秀听到。

察觉到李汉琼的“险恶用心”后，田重进惊诧不已。

以往只认为李汉琼直来直往，竟不知他如此有城府！

但李汉琼以为，就他为陛下流过血吗？

想到这一点，田重进、马仁瑀、杨信等战将，都纷纷开始解开上衣。

要说身上的伤疤，他们不一定比李汉琼少。

唯有崔翰，刚把手搭在上衣，就无奈的耷拉了下来。

他不解衣，不是在顾忌博陵崔氏名声，是他没有伤疤可露！

诸位宋将互相袒胸争功的场景，将李从嘉看得心神乱颤。

而在看到诸将身上，那一道道可怖的伤痕后，李从嘉的呼吸都变得急促起来。

这一刻在他的眼中，宋将们哪里像人？

分明是一头头饥渴的猛兽！

好在这群猛兽，当下有兽王统领。

见诸将争战愈演愈烈，有的将领都将手伸向下方了，赵德秀忍不住怒喝道：

“够了！”

这一声怒喝一出，场间顿时安静下来。

而当赵德秀将目光朝着诸将扫视而来时，凡是被目光扫视到的将领，都麻溜地将上衣重新穿上。

纵算是方才闹得最大声的李汉琼，亦是如此。

待将上衣都穿好后，诸将看向赵德秀的目光，都变得有些畏缩。

滁州大胜后，赵德秀在军中的威望，已再次上了一个台阶。

震住诸将后，赵德秀直接点将道：

“明日攻城，由李汉琼先登。”

听到这则将令，李汉琼自然喜笑颜开，其他宋将难免失望。

然失望归失望，无人心中有所质疑。

下达完将令后，赵德秀转身往大营走去。

从表面上看，赵德秀脸色如常。

但实际上，赵德秀的心中有着喜意浮现。

诸将强烈的奋战之心，有助于他接下来的谋划。

当赵德秀领着李从嘉回到帅帐中后，就有亲军来报，说是林仁肇，皇甫继勋二位唐将在营外求见。

赵德秀知道，这是林仁肇来要人了。

虽目前还不能放李从嘉回江南，但赵德秀并未有躲避的想法。

“带他们来。”

在赵德秀的命令下，林仁肇及皇甫继勋，很快就来到帅帐中。

皇甫继勋一进入帅中，先对赵德秀恭敬的行了一礼，而后便将目光都放在李从嘉身上。

见李从嘉除去脸色有些晦暗外，其他都无碍后，皇甫继勋忍不住松了一口气。

接着皇甫继勋就拱手向赵德秀求请道：

“今我军已至扬州，吴王可归矣！”

在之前赵德秀与李璟的约定中，赵德秀并未明言一个准确放归李从嘉的时间。

赵德秀说的是：“淮南事毕，且正式册封吴王后。”

今李重进困居扬州城苟延残喘，淮南大局数日可定。

在这时机，他出言迎回李从嘉并不突兀。

面对着皇甫继勋的求请，赵德秀并未马上做出回应。

在李从嘉的目光中，赵德秀解下了腰间佩剑，并直接抽出锋利的剑身，在他面前用软布认真擦拭起来。

赵德秀的脸色，正渐渐变得深沉。

赵德秀的动作及脸色，让李从嘉的心登时提了起来。

滁州城外的那夜，及今日的所见所闻，让李从嘉对赵德秀拭剑待发的行为，萌发了一个危险的猜测：

拔剑四顾，是在寻敌乎？

众多宋将，可正愁无功可立！

这猜测一出现在心中，李从嘉猛地一个激醒：

“北上以来，遇知音太原王，吾乐在其中。

今上朝册封还未举行，怎可轻易离去？”

李从嘉生生控制住畏惧，说出了这番话。

这番话一出，皇甫继勋直接无语——吴王，你到底是哪边的？

相比于皇甫继勋的无语，赵德秀听到这番话后，脸上露出笑意。

好一个乐不思唐。

“唰”地一声，手中锋芒回归剑鞘。

“吴王所言有理，吾会再次上书陛下，求请册封使者前来淮南。

今为九月，至多两个月，吴王定可归朝。”

顺着李从嘉的话，赵德秀直接定下了最后时间。

面对赵德秀的决定，皇甫继勋虽有心据理力争一番，然由于李从嘉的主动求请，目前南唐不占理呀！

无可奈何，皇甫继勋只能顺从这一决定。

至于在旁一直不说话的林仁肇，则对赵德秀故意拖延时间的行为起了疑心。

难不成，他所图者不仅是李重进？