牢门吱呀作响，铁锈味混着霉气扑面而来。

赵德秀在吕余庆的引领下，一步步朝着阴暗的开封府地牢走去。

吕余庆在前方一边走，一边开口说道：

“符彦卿刚被投入狱中，臣就给他看过伪诏。”

“看过伪诏后，符彦卿就一言不发，似是要抵死不认。”

说到抵死不认时，吕余庆并未有所担忧。

人证物证俱在，纵符彦卿抵死不认，符氏一族的谋逆之罪亦是板上钉钉。

听着吕余庆的叙说，赵德秀并未言语。

当吕余庆将赵德秀带至一处牢门外后，就对着赵德秀一拜道：

“符彦卿就关押在内。”

“臣会在外替殿下看着，殿下放心问话便是。”

当日在崇元殿上，赵德秀点明由赵普、张昭、吕余庆三人会审符彦卿。

按道理来说，为保证审判的公正性，在三人会审符彦卿前，旁人是不能够见他的。

本来以赵德秀的身份见一见符彦卿，赵普与吕余庆是不会说什么的，唯有张昭。

朝有正臣。

张昭要是执拗起性子，赵匡胤都被他当面怼过

尽管张昭的性子有时不讨掌权者喜欢，但赵匡胤与赵德秀知道，新兴的王朝需要张昭这样的正臣，故两父子对他都颇为优容。

为避免张昭的口水喷到脸上，无奈之下赵德秀只能来一招暗度陈仓。

当然要想暗度陈仓，离不开吕余庆的协助。

“吕卿有心了。”

点头示意后，吕余庆躬身离去。

吕余庆在离去前，看了一眼一直跟在赵德秀身后的吕端，脸上浮现满足的神色。

当吕余庆的身影消失后，赵德秀大步迈入阴影中，来到牢门前后，他的目光落在符彦卿镣铐紧锁的手上。

“符公，别来无恙？”

他的声音不高，却打破了狱中的宁静。

符彦卿是朝廷头号重犯，他在的牢房是无旁人的。

“别来无恙？”

听到声音后，面容枯瘦的符彦卿，抬起头看向了赵德秀。

“原来是晋王驾临呀。”

“难得殿下还能称我一声符公，就是不知在殿下看来，我有恙无恙乎？”

说着符彦卿轻笑一声，举起手中沉重的镣铐，镣铐晃动间，在牢房内外响起一阵尖锐的声音。

“有恙无恙，还不是拜殿下所赐吗？”

符彦卿的话语中，带着不加以掩饰的嘲讽。

符氏的笔迹，符彦卿岂会不认得。

自看到那封伪诏后，他就知道自身已是必死。

而以符彦卿的老辣，他用脑筋想一想就知道，情势的急转直下，背后的操盘手定然是赵德秀。

“妖言惑主”与“矫诏谋逆”，到底是何真相，现在还重要吗？

符彦卿的嘲讽，让吕端愤怒。

正所谓主辱臣死，吕端下意识就想上前出言反驳。

吕端还未来的及开口，就被赵德秀拦下。

“符公遭逢大难，心中有怨实属正常。”

拦下吕端后，赵德秀看着牢中用过一些的饭菜，他轻声道：

“听吕府尹所说，符公刚入狱时有绝食抗议之态。既有绝食之念，今又肯食用饭菜，想来符公已改变主意。

若孤所料不错的话，符公是想亲耳听一听朝廷的判决吗？”

赵德秀的声音虽轻，可他的话落入符彦卿耳中，却让符彦卿脸色微变。

符彦卿抬眼，用忌惮的目光看着赵德秀：

“朝臣都盛赞，殿下深肖陛下，他们都看错了。

殿下绝不是第二个陛下，殿下更懂人心。

我曾经想过，陛下建极前已是位极人臣，何须要冒险发动兵变。

今日我终于想通。

原来那时陛下是以晋宣帝自许，而以晋景帝许殿下。”

或许是由于想通一件困扰许久的事，或许是觉得败给赵德秀不冤，说完后符彦卿笑了起来。

符彦卿的笑声，让赵德秀微蹲下来。

这一姿势，可以让他清晰看到符彦卿的脸色变化。

“符公能沉浮乱世数十年，果有一番气度，大辟将至，还能笑得出来。怪不得，符公能镇守河朔数十年。”

赵德秀先是夸赞符彦卿一番，随后话锋一转：

“说起河朔，符公不想知道大名府的消息吗？”

听赵德秀提起大名府，符彦卿的笑声戛然而止。

大名府是符彦卿的根据地，符氏族人一半在京，一半在大名府。

符彦卿的反应，被赵德秀敏锐的捕捉到。

见试探有效，他便接着说道：

“前几日大名府有军情回报，符昭愿得知符公下狱的消息后，率兵驱逐朝廷官吏，封闭城门作出割据之态。

他真是好大的胆！”

符昭愿是符彦卿次子，更是符彦卿最看重的儿子。

当初符彦卿入京后，将符昭愿留在大名府，就是以防万一。

听到符昭愿在得知消息后，不第一时间携带族人逃往契丹，反而想着起兵反抗，符彦卿的脸上第一次浮现慌张的神色。

“乱世多年，节度子弟作乱于藩镇，几成定制。

符公次子，是想学哪一位前辈？

可惜他不知道的是，今时不同往日，孤已派神武军副使曹彬率兵北上，想来用不了多少时日，大名府就会有捷报传来。”

赵德秀的这一番话，直接让符彦卿脸上的慌张情绪加重。

符彦卿深知，赵德秀说的是事实。

禁军的战斗力远在天雄军之上，再加上赵德秀连战连捷，朝廷的兵威早已深入人心。

先前符彦卿就是觉得，起兵公然反抗无望，才想着从政治层面入手。

符昭愿年纪轻轻，素无威望在身，怎可能敌的过禁军？

符彦卿情绪的变化，一直被赵德秀关注着。

不知不觉间，赵德秀已彻底掌握住话语的主动权。

“符公身经百战，不妨猜一猜，曹彬能几日破城？”

赵德秀的这一询问一出，符彦卿直接破防。

盛怒的符彦卿身体中迸发出偌大力量，情急之下他直接拖动沉重铁链猛地扑至栅栏前，望着近在咫尺的赵德秀，他用手猛击着栅栏，口中不断嘶吼道：

“符氏于国有功，于国有功！”

“为什么要赶尽杀绝，为什么！”

愤怒的嘶吼声与铁链抖动的巨响声交杂在一场，似乎震得整座牢房都在颤动。

明明符彦卿离赵德秀只有数步之遥，然这数步的距离，在栅栏的阻拦下却宛若天堑。

一根根粗壮的栅栏，这一刻就是赵德秀手中权力的具象化。

为什么符彦卿在被捕入狱后，竟还有心思嘲讽赵德秀？

因为在符彦卿心中，他政治斗争失败，无非一死而已，他并不怕死。

符彦卿的命门，在于家族的传续。

他带入汴京的族人，很多都是旁支，符氏一族的希望，被他放在大名府。

而明知必死，符彦卿却还想撑到判决那一日，为的就是想知道朝廷对符氏一族的惩处。

可现在，符彦卿心中唯一的希望，已被赵德秀拿捏住。

这如何能让符彦卿不疯狂？

嘶吼声近在耳旁，赵德秀却脸色如常。

在阵阵嘶吼声中，赵德秀淡淡回道：

“卧榻之侧，孤不喜欢有人。”

从大宋的角度来说，它的卧榻之侧是契丹、南唐、西蜀等国。

从赵德秀的角度来说，他的卧榻之侧，除去敌国外还有在天下盘根错节的节度使。

符氏一族是否为国立过功重要吗？

符彦卿本人品德是否高尚重要吗？

这对赵德秀来说都不重要。

对赵德秀来说重要的是，当有势力威胁到自己时，要么就如慕容延钊、石守信等人般接受改造，暂时隐退。

要么就如符彦卿般，全族下狱，屠刀悬颈。

赵德秀的回答就像一根冰锥般，将符彦卿好不容易积攒起来的气势直接捅破。

符彦卿的脸色正变得越来越灰败。

天下乱了太多年，乱到让符彦卿忘记皇权本就该是至高无上的。

绝望的情绪，笼罩在符彦卿的心头。

这一刻，符彦卿在赵德秀面前，卸下了所有凭仗与骄傲。

君权巍巍，唯有臣服。

“求，求殿下给符氏留一条血脉。

符氏一族不能亡在我手中。”

符彦卿的祈求声中，带着哭声。

面对符彦卿的请求，赵德秀脸上露出笑容。

他之所以还愿称符彦卿为符公，是在于他还有利用的价值。

既有价值，网开一面并非不可能。

“禁军查抄符府时，搜出了数十封密信，大多是与各镇节度使的往来。”

听到这句话后，符彦卿唇齿微张，他渐渐意识到赵德秀的目的。

“书信的内容，孤大多看过。

信中多言的是贪墨军粮，私设关税等事。

那些罪名，孤很不满意。

孤希望符公，能帮一下国家。”

赵德秀今日来寻符彦卿，是想让符彦卿帮他一个大忙。

矫诏的罪名，足以彻底击倒符氏一族，可赵德秀一番筹谋，为的仅仅是剑指符氏一族吗？

赵德秀想的是，通过符彦卿矫诏一事，将“罢支郡”一事彻底实施下去。

要想将这一新政彻底落实，地方顽固的节度使是一定要清除的。

朝廷要想治罪节度使是不难的，天下的节度使哪有几个屁股是干净的？

但任何政治举措，都切记开地图炮，否则天下的节度使一旦联合起来，大宋的基业就会受到动摇。

更何况赵匡胤在登基之初，为稳定大宋基业，曾许诺过“与天下更始”。

既不能开地图炮，又不能翻旧账，赵德秀想治罪地方顽固的节度使，最佳方式唯有一个：

让符彦卿用同谋的罪名，攀咬那些不听话的节度使。

至于谁听话谁不听话，赵匡胤那里早有名单，而这份名单目前在赵德秀手中。

赵德秀一个眼神示意，吕端就取出一份名单，放到符彦卿的身前。

望着名单上的人名，符彦卿面若死灰。

若有的选择，他并不想符氏一族自绝于天下节度使，但可惜他现在没得选择。

借助着牢房内微弱的灯光，符彦卿将名单上的名字一个个记在心中。

“老夫，老夫已记下。”

符彦卿的配合，让赵德秀颇为满意。

但今日他要符彦卿相帮的，不止这些。

赵德秀看着符彦卿说道：

“符公不觉得矫诏谋逆一事，唯国内部分罪臣串谋，有些太过单薄了吗？”

此话一出，符彦卿的身体直接颤了一下。

您还想让我咬谁？

见符彦卿惊疑，赵德秀脸上流露出慎重之色。

“敌国亡我大宋之心不死。

孤观这一事中，蜀国颇有可疑！”

当初讨灭武平国时，孟昶率军支援周行逢一事，可一直被赵德秀记在心中。

本来蜀军若进入大宋国界，赵德秀来日伐蜀就出师有名。

岂料那蜀中大将听说赵德秀派兵阻拦后，竟一步都未踏入大宋国界，等洞庭湖水战的消息传开后，蜀军更是直接退却。

一直记得此事的赵德秀，这一次可不会让蜀国再逃出生天。

赵德秀的想法，让符彦卿苦笑连连。

“一面罢支郡，一面西征蜀，真是颠倒乾坤之手段！”

大雨绵绵，让赵匡胤回京的路途并不轻松。

洪水冲毁了多处官道，直接延误了赵匡胤回京的路程。

得知天公不作美后，忧心于朝廷之事的赵匡胤，本想驾马先行，直接返回汴京中。

不料他刚有这想法，就得到随行朝臣的拼死力谏。

“千金之子坐不垂堂，何况万乘之尊乎？”

正所谓水火无情，赵匡胤是武艺绝伦不错，然再强的个人武力遇上天灾也是白搭。

不止其他大臣力谏，就是赵光义亦是如此。

“不察之罪”在身已让赵光义感到惶恐，要是他再没尽到守护天子之责，万一赵匡胤在路上出了一些意外，那他真是百死莫赎。

赵光义直接领着大臣，冒雨在赵匡胤的御帐外值守：

“若陛下执意回京，请先斩臣等。”

面对众臣的阻拦，赵匡胤一时亦没更好的办法。

要是朝中发生的是军事，赵匡胤何须焦急？

无可奈何下，赵匡胤只能寄希望于赵德秀能展现出非凡的政事应变才能。

就在赵匡胤在御帐中深感忧虑时，因天气恶劣迟来嵩山的第二波信使终于来至。

当信使奔入帐中不久后，大臣们就突然听到了赵匡胤的阵阵大笑声。

还不等众臣思索赵匡胤因何发笑，赵光义就发现帐外的雨势正在渐渐停歇。

直到最后，久违的阳光竟都从天上落了下来。

沐浴在阳光中的众臣，看到赵匡胤一脸喜意的掀开帐帘走了出来。

赵匡胤亦发觉了天气突然转晴的事。

见赵匡胤出来，赵光义连忙上前道：

“天虽放晴，还望陛下稍息回京急切之心，应先派斥候打探路况才是。”

赵光义的建言，让赵匡胤有些惊讶。

“朝廷自有晋王监国，朕放心的很，为何要回京？”

不解的回答完赵光义后，赵匡胤望着越来越明亮的天气，笑着说道：

“既雨过天晴，那就该继续上嵩山为太后祈福！”

赵匡胤变化之快，直让赵光义及众臣咋舌。

陛下，你好善变。