“怎么？”他放下茶盏，声音低沉，“没事就不能来看看你？”

“我究竟哪里不如二哥？”他眼底漫上血丝，声音满是酸涩与不甘，“论武功谋略，论朝堂经营……”

“可在我心里，”花楹拈起一枚黑子轻叩棋盘，“他最好。”

萧羽猛地撑桌起身，眼尾泛起薄红。花楹忽然托腮凑近：“哎哟，赤王殿下要掉金豆子了？”指尖虚点他紧绷的下颌，“不知道的，还当我欺负你呢。”

“你！”萧羽气得指着她的指尖发颤，却被她“啪”地拍开手。

“小时候还阿楹妹妹长阿楹妹妹短地缠我，”花楹挑眉，“如今倒跟我摆王爷架子？”

萧羽骤然泄了气，抓起茶壶猛灌，又被烫得呛咳。花楹嫌弃地挪远些：“说吧，谁给你气受了？”

闻言他似想到什么，“啪”地放下茶盏，热茶溅在朱红内衫上。萧羽烦躁地扯了扯衣领：“我要喝酒！”

“把我这儿当酒肆了？”

“你都说你我是从小一起长大的情分，”萧羽冷笑，“喝你点酒都舍不得？莫非二哥给你立……”

“白芷，取梨花白来。”花楹打断他，转头吩咐道。

水榭外，侍女白芷闻声迅速离去，不多时便领着两名下人一同归来，手中捧着佳酿，步履轻盈地走进水榭。

酒过三巡，萧羽突然将酒坛重重一放，“我今日去见母妃，”他眼底泛着醉意，竟显出几分少年时的委屈，“你说……我是不是根本不配被爱？”

花楹指尖棋子"嗒"地落定。她看着这个玄衣金冠的青年，想起他十岁那年被宣妃拒之门外，也是这样跑到桃林找她，捧着摔碎的玉镯哭得稀里哗啦。

“萧羽，”她斟满两杯酒推过去，“不是所有父母都懂如何爱人。”

琥珀光在杯中轻晃。萧羽连饮三杯，喉结滚动着咽下所有不甘：“若我比所有皇子更出色……”

“为何非要讨她欢心？”花楹突然截断他，酒杯在指尖转出流光，“你看我爹娘恩爱，可天底下多得是貌合神离的夫妻。”

她倾身靠近，发间幽香混着酒气拂过他鼻尖：“自己活得痛快，不比求人施舍强？”

萧羽怔怔望着她——

水榭外风雪愈急，花楹的侧脸在灯下莹润如玉，墨绿腰封束出惊心动魄的曲线。

他忽然嗤笑出声，烈酒混着苦意烧灼胸腔：“阿楹，你可知我多恨你这副模样……”恨她看透一切仍从容，恨她宁愿守着瞎子也不肯低头看他。

不知道喝了多久，天色暗下来时，酒坛空了一半。萧羽伏在石桌上闷笑，玄色锦袍的金纹在烛光下明明灭灭：“那几个蠢货都有母妃疼着……萧楚河没娘，可父皇把他捧在手心……就连瞎眼还没有母妃的萧崇都有你……”

他猛地攥碎酒杯，瓷片扎进掌心也浑然不觉，“我呢？我明明有母妃啊！”

血珠顺着指缝滴在棋盘上，将白玉棋子染得斑驳。花楹静静看着，指尖无意识地摩挲酒盏。

“为什么……”萧羽又灌下一杯烈酒，喉结滚动着咽下所有苦涩，“她可以对不爱的父皇虚与委蛇，却不肯多看我一眼？”

花楹轻叹一声，取出绢帕按在他流血的手上。萧羽却突然反手扣住她手腕，力道大得让她蹙眉：“你说！若我比所有人都厉害——”

“那你只会更痛苦。”花楹平静地抽回手，帕子上的血渍像朵糜烂的花，“有些缺失，不是靠掠夺能填补的。”

窗外风雪呜咽，萧羽醉眼朦胧地望着花楹……她的侧脸在灯下如玉雕般完美，却带着令他心碎的清醒：“你总是这样……冷眼看着旁人发疯……”

“不，”花楹突然倾身，发间幽香混着酒气拂过他鼻尖，“我若真冷眼，此刻就该任你流血至死。”

她指尖轻点他心口，“萧羽，你比谁都清楚——宣妃娘娘的冷漠，从来不是你的错。”

萧羽怔住，酒液顺着下颌滴落。