殿内铜漏滴水声突然变得极响，萧崇的膝盖重重磕在金砖上，玄色地衣被攥出凌乱褶皱。

“儿臣……谢父皇恩典。”

这声音哑得像是从胸腔里挤出来的，皇帝终于看见他那永远沉静淡然的脸上露出欣喜的神色——

她望着他，想到在外漂泊的萧楚河，再次无声叹息

“拟旨。”皇帝对身旁的大监道，“封镇国公嫡女花楹为白王正妃，择吉日完婚。”

待萧崇退下，皇帝独自站在殿前，望着远处宫阙。

秋风送来丹桂香气，他忽然想起多年前——

琅琊王萧若风也曾这样跪在殿中，拒绝父皇的赐婚。

皇帝摩挲着玉扳指，眼中闪过一丝晦暗。

镇国公府内，随着传旨太监尖细的嗓音刚落，镇国公府正厅内，空气凝滞了一瞬。

花楹跪在香案前，怔怔望着那道明黄绢帛——她等了多年的赐婚旨意，就这样毫无预兆地来了。

“臣女……领旨谢恩。”她双手接过圣旨，指尖微颤，却很快稳住心神。

身后，镇国公夫人“呜”的一声哭了出来，手中帕子瞬间湿透。老管家反应极快，连忙从袖中掏出一叠银票塞给宣旨太监：“公公辛苦，一点茶钱，沾沾喜气。”

“好事多磨啊……”镇国公夫人一把搂住女儿，眼泪止不住地往下掉，“我家阿楹，以后定会幸福美满。”

花楹被搂得发髻微乱，却忍不住笑了：“会的。”她眨了眨眼，语气笃定，“他定然对我好。”

“哎哟！”镇国公夫人破涕为笑，轻戳她额头，“你这不知羞的丫头！”

满屋丫鬟婆子跟着笑起来，有个小丫头凑趣：“小姐与白王殿下青梅竹马，如今可算修成正果啦！”

“传我的话——”镇国公夫人拭泪扬声道，“府里上下，多发三个月例银！”

欢呼声顿时响彻庭院。

花楹脸颊微热，低头摩挲圣旨上的云纹。

“阿楹，快给你父亲和兄长写信。”夫人忽然想起什么，急急吩咐，“你大哥驻守边境，得让他告假回来送嫁！”又转头对管家道，“去账上支五百两，给慈恩寺的观音重塑金身——今年许了愿，果真灵验！”

老管家笑着应下，却见夫人又想起什么：“等等！再添二百两供长明灯——要最大的那盏！”

窗外，几个小丫头正踮脚往院墙外撒铜钱。路过的百姓起初不明所以，待一打听，顿时了然：

“哟，镇国公府的小姐和白王殿下的喜事定啦？”

“可不是！”门房老赵捻着胡子笑，“赐婚的圣旨刚进门！”

消息像长了翅膀，转眼飞遍天启城。茶楼说书人醒木一拍，当即改了今日的戏本： “诸位看官，今日不说江湖恩怨，且道一段金玉良缘……”

钦天监内，檀香袅袅。

几位监正大人围坐在紫檀案前，面前摊开的黄历上朱笔圈画数处。白王府送来的礼单沉甸甸压在案角，镇国公府的锦盒更是堆了半墙高。

“下月初五，天德合、月德合，宜嫁娶。”首监抚须笑道，“白王殿下与花小姐的八字，与此日正是天作之合。”

众人心照不宣——谁不知道白王殿下和镇国公府小姐那点故事？等了这么些年，终于如愿以偿，自然是越快成亲越好。

另一边，白王府的库房灯火通明。

萧崇立于廊下，虽目不能视，却也坚持亲力亲为。

“东珠十二斛，南海珊瑚树一对，前朝顾恺之《洛神图》真迹……”藏冥捧着礼单一一唱念。自萧崇出宫建府那年起，这些聘礼便陆续备下——

如今宫中又赐下三十抬，红绸包裹的聘礼浩浩荡荡排出府门，惊得街坊啧啧称奇。

而镇国公府同样热闹非凡。

“小姐的嫁妆单子比对好了！”管事捧着三寸厚的册子疾步而来，“按国公爷的吩咐，江南二十间绸缎庄、京郊三百顷良田全数添上，再并上宫里赏的……”

花楹倚在窗前，看仆役们穿梭如织，一个个红木箱笼此刻全数打开—— 珠光宝气、富贵逼人。

皇宫深处，皇帝听着瑾宣禀报两家筹备，忽然轻笑：“花震霆这是把半个家底都搬出来了？”

“镇国公还上了道谢恩折子。”瑾宣躬身道，“说全赖陛下成全。”

朱笔在奏折上顿了顿，皇帝望向殿外纷飞的落叶——