伏牛山内，空气燥热难耐，到处遍布着干燥的枯木野草。

然望着山道两边陡峭坚硬的岩壁，许多汉军惊恐的心稍稍有了些安定。

这一地势，至少保证了他们的左右两翼是安全的。

当心情有些平复后，关于后方的大致险峻情势，正交口相传下在军中传播着。

意识到后方的致命威胁还未彻底摆脱后，这支身心俱疲的大军，只能再度正式踏上归国路。

伏牛山谷道幽深狭窄，有些路段只能容纳两三位士卒并排前行。

宽窄不一的道路，让大量汉军拥挤成堆，肩甲碰着肩甲。

最难受的是，哪怕太阳西移，天边已渐渐有晚霞出现，然山道里的热气还是如蒸笼般，每一位士兵都被身上冒出的汗水浸透。

进入伏牛山的两万汉军，像被硬塞进竹筒的蚁群般，密密麻麻，交错相杂的朝着前方的谷口走去。

行进过程中，队伍中时不时爆发出的争吵谩骂声，让伏牛山无形中渐渐成为一个火药桶。

在怨声载道中行进的两万汉军，没人注意到崖壁上的树木有些轻微的抖动。

树木的抖动，带起了一些落叶飘下。

落叶飘下后，正好落在一位士兵的肩头，心情烦躁的他以为这些落叶是山风吹落，便不耐烦地抬手拨开。

可他浑然不知的是，在头顶的树木阴影中，正有上千双眼睛，冷冷盯着这条挤成麻花的谷道。

后方队伍中传来的争吵谩骂声，并未影响到驾马走在队伍最前方的刘继恩。

哪怕局势发展到这一步，刘继恩还是不愿如普通士卒一般步行。

可纵算有骏马代步，免去行军辛劳的刘继恩还是满脸苦色。

他初入潞州时，踌躇满志，想着要建立战功让刘钧对他不再失望。

不料自接掌兵权那一日开始，许多出人意料的情况就不断袭来，将他的雄心壮志慢慢击碎。

想起这段时日来的掌兵过程，强烈的无力感是刘继恩的最大感受。

甚至刘继恩有时会感觉到好像有一双看不见的大手，正将他当做提线木偶般玩弄。

这一种感觉，随着时日的迁移，正变得越来越强烈。

可再仔细想想，刘继恩就不免觉得这一想法颇为可笑。

若真的存在那一双大手，那双大手只会是属于宋军主将赵德秀的。

可他料敌机先，这可能吗？

一想到赵德秀的年纪，刘继恩轻笑连连。

诚然他之前未曾料到，宋军能在那么短的时间内，就攻破了己方大营。

但宋军能做到这点，是仰仗着己方人数众多的优势，与赵德秀的关系并不大。

在暂时压制住了内心的挫败阴影后，刘继恩望着身后踯躅前行的两万汉军，心中渐有豪气产生。

虽说大多汉军脸上，都带着挫败的神色。

潞州这一仗，他们是败了。

可幸运的是，他们败而不伤。

等到这两万河东壮士顺利回国后，在国内好好休整一番，很快就会恢复元气。

到那时，若再能引得契丹大军臂助，汉军定可卷土重来！

在对未来的美好畅想中，刘继恩驾马的速度不由地快了些。

可走着走着，刘继恩很快就发现了异常。

在身前十数步开外的谷道中，正斜躺着许多粗壮的树木，那些树木阻拦住了汉军继续前行的道路。

时值夏季，山中天气变幻莫测，一般来说山中树木被狂风暴雨折断并不异常。

然怎么会有那么多粗壮的树干，同时落在一处？

重要的是，那些树干还被剥去了树皮。

再强的狂风暴雨，都不可能将树皮都摧毁的干干净净。

这异常的一幕，引起了以刘继恩为首的几位汉军将领的注意。

心中惊奇下，他们纷纷下马快步来到树干前。

在走近后，刘继恩及卢赞发现最粗壮的两根树干上，正分别写着两行字。

一行字为：

“杖兵入境，何求生还？”

另一行字为：

“河东跳梁，命丧于此！”

见到这笔走龙蛇的两行大字后，众汉将脸色大变，疑惧不安。

这两行字出现的太过异常，是个人都能意识到大事不妙！

刘继恩更是直接愣在当场。

难不成他真能料敌机先？

而在众将还在色变时，惊变就在这一刻发生！

忽有阵阵异声在崖顶炸响，这不是风声，而是上千支浸了油脂的火矢划破空气的撕裂声。

在血红晚霞的映照下，上千支火矢，宛若天边坠落的流星一般，朝着下方的伏牛山谷道不可阻挡的坠去。

最先反应过来的是刘继业。

他刚抹掉额上的汗抬头望向天空，就看见天空已被遮天蔽日的流星所覆盖。

这壮观的一幕，让刘继业满面惊骇。

“火烧伏牛山！”

原来这才是赵德秀隐藏的杀招！

刘继业的这声惊呼还未落地，许多疾驰而下的火矢就已落入人群中。

有汉军的战袍被点燃，火苗顺着衣襟往上蹿，他疯了般的扑打，却惊恐之下撞进旁边的人堆里，瞬间带起更多火团。

山道太长，左右又都是崖壁，很多后面的士卒，无法清晰看见前方发生的事。

他们只看见前方火光乱晃，惨叫声连连，求生的本能让他们连忙调转方向，想冲出这鬼地方。

可后路早就大量的同袍给挡住了。

火矢射中谷道中的枯草，瞬间带起了大片浓烟，浓烟裹着哧哧火星不断往上翻，把幽深谷道映得通红。

相比于人，骑兵的马更怕火。

在火星溅到那些将领的马匹上后，北地骏马为挣脱火星，猛地挺立起来，将背上的将领直接甩到地上，随后疯了似的左右乱冲。

许多战马与士卒撞在一起，马的悲鸣声与士卒的哀嚎声响彻谷道。

混乱像野火一样蔓延。没人再管军令，没人再看方向，所有士卒都在推搡、踩踏、尖叫。

崖顶的宋军还在继续射箭。

火矢一支接一支扎下来，有的射在崖壁上，引燃了枯燥的树枝，烈火顺着崖壁迅速往下蔓延。

有的射在人堆里，衍生出更多的火团在人潮里滚来滚去。

宋军手中的弓弦震得他们手臂发麻，却没人停手。

战争向来是你死我活的斗争，从无半点温情可讲！

谷道里的火光越来越旺，谷道中的大量惊惶嘶吼已慢慢变成濒死的呜咽。

伏牛山，在这一刻已彻底成为炼狱！

数万人的溃兵浪潮，很快便席卷至伏牛山外。

而正当这股浪潮要不管不顾冲入伏牛山时，伏牛山内迸发出的强烈火光镇住了他们。

这强烈的火光让数万溃兵感到惊惧。

是天上的太阳，落在眼前山中了吗？

产生这种错觉后，数万溃兵哪还敢继续入山。

数万溃兵，因求生而一路奔逃，自不会白白送死。

呼啸的山风卷着刺鼻的焦糊味掠出山外，这阵阵焦糊味，促使这数万溃兵在伏牛山外慢慢恢复了理智。

理智一生，许多溃兵的身体就被强大的疲惫感所侵袭。

前有“太阳坠地，火光冲天”，后有“数万宋军，一路追杀”，这进退失据的境地让失力的溃兵们，不由躺地痛哭起来。

在众多溃兵渐感绝望时，赵德秀率着三千控鹤军亦来到了伏牛山外。

溃兵们，实在是太能逃了。

这一路让赵德秀追的好辛苦。

赵德秀有些体会到，历史上耶律休哥的无奈感了。

得亏在战前赵德秀好好激励了一番士气，不然这么高强度的行军，宋军早就受不了了。

当数千杀气腾腾的宋军出现后，震天动地的求饶声落入了赵德秀的耳中。

望着地上那些痛哭求饶的数万溃兵，赵德秀眼中满是唏嘘。

一直率军追在溃兵后方的他，是亲眼见到汉军精锐如何被这股洪流硬生生吓入了伏牛山中的。

本以为这一股溃兵洪流，能帮他拖延住前方的汉军精锐就好。

万万没想到，这一股溃兵洪流竟直接帮他一步到位了。

数万溃兵既能在失去理智后，成为势不可挡的滔天洪流，又能在恢复理智后，成为无力痛哭的待宰羊羔。

人性之复杂，向来如此。

赵德秀并不是嗜杀的人。

不同于那两万河东精锐，这数万溃兵中大多是汉军各地抢来的民夫，对北汉并没有归属感。

而溃兵人数再多，在恢复理智后，对精锐的宋军亦是造成不了危险的。

权衡利弊后，赵德秀下令道

“降者不杀！”

随着赵德秀的一声令下，数千宋军开始齐声高喊起这句话。

当数千宋军的“纳降声”响彻在伏牛山外后，代表着宋军对汉军的这一场歼灭战，已然大获全胜。

经过一夜的时间，伏牛山内的火才大致停息。

第二日清晨，赵德秀站在了谷口处。

从赵德秀的视线望去，谷道内有些地方，还有小火在跳跃着。

而在前方谷道中，原本拥挤的人潮已变成了堆叠的尸山。

在一些宋军的监督下，大量汉军民夫进入谷道中搬运着尸体，清理着战场。

尸山中，有的身体被烧的焦黑，有的肢体扭曲，已经辨不出人形。

这宛若炼狱的一幕，吓得众多民夫脸色苍白，有些更是控制不住的在一旁呕吐起来。

惊惧万分时，众多民夫心中深深烙印下了“不可反抗赵德秀”的念头。

而有这念头的，又何止是民夫呢？

当幸存的一些汉军将领，被带至赵德秀身前时，他们看向赵德秀的目光中充满了惊恐。

两万精锐，灰飞烟灭，这全是眼前这位的手笔！

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