大宋建隆二年七月初。

经过多日的忙碌后，垂拱殿内的阅卷工作终于结束。

整理完录取的试卷后，殿门在禁军的推动下缓缓打开，赵德秀的身影出现在众考官眼中。

赵德秀转目望去，发现站在殿门内的每一位考官，都脸色憔悴，精神不振。

甚至有的考官，花白的胡须上还沾染着墨迹，看起来颇为不雅。

当世的儒士，通常对个人形象颇为看重。

能让考官们来不及清理胡须上的墨迹，足以说明多位考官在过往的时日中，是如何专注于阅卷一事。

这一份专注，值得赵德秀心生敬意。

赵德秀快步上前，对着一众为国取才的考官拱手道：

“近日来，辛苦诸位贤卿了。”

见赵德秀体谅自身的辛苦，每一位考官憔悴的面容上，都露出了些许笑意。

能被扔进垂拱殿中的考官，除去要是世之大儒外，还必须有着一定的阅卷经验。

但诸位考官过往阅卷多次，从无如这次般劳累过。

李昉回想起前朝阅卷时的惬意生活，忍不住在心中万般追思。

从赵德秀的态度足以看出，来日本朝的每一次阅卷，都将会如这次般严苛。

位列考官之首的张昭，对着赵德秀一拜道：

“合诸位同僚之力，今次共录取试卷共七十六份。

录取试卷皆已封录完毕，待太常寺官员与原卷对应姓名、籍贯后，就将有一份录取名单呈送给殿下。”

从张昭的话中可以得知，今科录取的进士为七十六人。

这一人数相比于前朝，属于是翻倍的增加，但若放在三千人的基数中，看起来则有些少。

实则这一现象是正常的。

科举考试，只要考官不有意放水，是基本不会有滥竽充数的情况发生。

因当世的知识传播，远不如后世的便捷。

后世的学子从小接受系统教育，加上许多人本就是在众多知识流的沉浸中长大。

故遇到某一论题时，许多人都能引经据典的扯上一大段落。

当世的学子，接触的知识面很狭窄，还大多是自学。

单“引经据典”这一项，足以难倒大部分学子，更不必说还要进一步的鞭辟入里，言之有物。

“国家以严取士，理所应当。”

赵德秀还以为，张昭是在担心他录取人数少，会引得自己不满。

但张昭的本意并不是这。

说完取士人数后，张昭抚须道：

“臣阅卷多次，标准并未改变。

然今科竟能录取七十余人，实出乎老夫所料。

一科尚且如此，不知过往有多少贤士，被庸碌之辈阻隔于朝堂之外。

殿下的改制之心，臣今日知矣。”

原来张昭是想夸赞赵德秀主持的新政。

张昭出身濮州张氏，濮州张氏历代来做官的不多，却善出大儒。

因濮州张氏，有世传经书，属于儒家中的名门望族。

凡为大儒者，大多喜欢推崇“复古”，在新政刚开展的时候，张昭便对新政抱有犹疑看法。

张昭的名望甚高，他的看法间接影响到朝中许多大臣。

可张昭虽心有犹疑，却从不会公然无端攻击新政，他带着理智的态度，审视着新政的一系列发展。

唐末儒士还未进展到后世那般，大多是外清内污的腐儒。

而在阅完卷后，放在摆在面前的事实，张昭改变了他对新政的看法。

察觉到张昭言语中流露出支持新政的态度，赵德秀连忙上前搀扶住这位朝中宿老。

“张公能知我心，实乃我之幸事。”

“然朝野上下，能知我心者，又有几人呢？”

当下环绕在赵德秀身边的，都是支持新政的官员。

可这一部分官员，放在整个中枢中来说，终究还是少数。

目前朝廷中的官员，根据对新政的态度，可大致分为三类：

一类是以赵普、薛居正等为代表，表示支持。

一类是如李昉、师颂等为代表，表示反对。

这两类官员的数量都算不上多，大部分都是第三类以张昭为首的犹疑者。

若是能得到张昭的支持，那第三类官员很有可能会转变态度。

朝廷上下同心同德，方能让建隆新政愈发释放出活力。

张昭历任多朝要员，他岂能听不出赵德秀话中的深意。

看着搀扶臂膀的那双手，张昭严肃的神情缓和了些。

他在走出殿门后说道：

“殿下勤修德政，同僚观望之心，自有老臣前去分说。”

张昭对赵德秀是有着天然好感的。

这倒不是张昭想趋炎附势，张昭对赵德秀的好感自大宋建立那刻起就存在。

原因在于赵德秀的嫡长身份。

自后唐开始，几乎面对每一位君主，张昭都会建言君主确立太子。

确立太子的同时，还希望君主广封宗室，以类似于分封制的办法，将国家的形势给稳定下来。

要知道张昭的这一建言，是直接触及到地方节度使的敏感神经。

多年来不知有多少节度使，想让张昭去死。

数次面对死亡威胁，张昭始终不惧，他坚定的提倡着他的政治策略，实无愧大儒之名。

张昭的政治策略，并不适宜当世的情形，但这只能说明他缺乏远谋，他想让天下太平的心是热忱的。

这一热忱的心，若遇到正确的政治策略，两相结合下会释放出相当大的政治能量。

张昭的话，让赵德秀面上露出喜意。

赵德秀一路将张昭搀扶至马车上，当张昭的马车渐渐远去时，赵德秀突然意识到一点：

父皇钦定张昭为主考官，为的就是今日吗？

数日后，万岁殿中。

赵德秀站在御座旁，看着赵匡胤在观阅十份试卷。

这十份试卷是得到大多数考官一致认可的上等卷。

赵匡胤一边看着御案上的试卷，一边对赵德秀说道：

“你可知前朝的牛李党争？”

听到赵匡胤的询问后，赵德秀回道：

“略知一二。”

见赵德秀知道这一件事，赵匡胤便直接说道：

“牛李党争，致使朝堂内斗不休，凭白损耗国家元气。

而牛李党争会产生，有一个原因便是在于，科举士子为礼部门生。”

按照科举旧制，通过省试的学子，就当是今科进士。

就是说进士的选拔权，是直接掌握在礼部官员手中。

礼部官员直接掌握选拔权，就会促使进士们对考官或礼部主官感恩戴德，从而依附在他们身边形成“党”。

另外有心入仕的学子，亦会想方设法巴结掌握科举的官员，从而进一步加强“臣党”的形成趋势。

臣党的形成，不止会对国家有害，还会直接威胁到皇权。

这是一心加强皇权的赵匡胤不能允许的。

赵匡胤的话，让赵德秀相当认可。

“惟名与器，不可假手于人。

进士身份，当由父皇钦定。”

赵德秀在政治上表现出的敏锐，让赵匡胤满意的点了点头。

“今科省试困于贡院规模，方暂放禁宫举行。

这一事，给了朕启发。

朕打算在解试，省试之上，再设立殿试。

自明年起，解试与省试主选拔，殿试由朕亲掌，定进士身份及名次。”

说完这一构思后，赵匡胤接着说道：

“朕借鉴前史，打算钦点状元一名。

你觉得这十人中，谁能当的起“状元”之称？”

说罢，赵匡胤便将目光看向赵德秀。

赵匡胤的询问，让赵德秀沉思起来。

由众多大儒挑选出的十份试卷，在论点、文笔、学识乃至于字体方面，都属于同科中的佼佼者。

但所谓文无第一，武无第二。

要想评判出十份试卷中的第一名，是一件很难的事，难处在于无一明确标准。

这十份试卷中，内容上有支持新政的，有不支持新政的，还有态度中立的。

只要论之有理，都属于切题佳作。

而钦点状元一事象征着天子态度，那就必须要考虑到政治影响。

朝廷允许天下学子畅所欲言，只要你的论点有理有据，表现出不支持新政的态度亦无妨。

充分吸收正反面意见，为下一步的新政改良奠定基础，本就是今次科举的另一重意义所在。

但朝廷支持新政的态度，是一定要坚定的。

宋神宗，不可学习。

在确定这一点主旨后，赵德秀挑选的范围，固定在三份试卷中。

十份试卷中，唯有三份是明确支持新政的。

那三份试卷中，就有着周渭的名字，但赵德秀心中的状元不是他。

赵德秀将目光看向另一份试卷：

“父皇，儿臣以为杨砺当为今科状元。”

听到赵德秀的回答后，赵匡胤不置可否问道：

“为何？”

在赵匡胤考教的目光下，赵德秀说出了他的看法：

“杨砺生于世宦之家，家族在朝野多有门生故吏。

支持新政的他进入朝中后，自会为朝廷新政吸引出一部分拥笃者。”

“再者，京兆杨氏名满天下。

杨砺身为杨氏嫡子，身负京兆杨氏厚望，若他支持新政的态度，能为天下人皆知，就会影响到许多还在观望的世族。”

目前新政主要分为三大块内容，分别是官制、田亩及科举。

在这三方面新政中，世家豪强被损害的利益不少，这引起了不少人的反对。

但人性向来是矛盾的，只要有利可图，部分世家豪族并非不能壮士断腕，寻求转型支持新政。

而作为社稷之主，一味用强是行不通的，过刚易折。

要懂得运用温和的手段，来分化拉拢——团结大多数，打击极少数！

刚柔并济，方能为新政的开展奠定良好的基础。

京兆杨氏作为天下望门，正好可作为一个极佳的突破点。

接着赵德秀拿起御案上的一块糕点，放在了杨砺的试卷空白处：

“京兆杨氏愿恭顺王化，那父皇不如就恩赐甜头，以定天下观望之心。”

赵德秀的话，让赵匡胤大笑起来：

“知朕者，晋王也！”

“晋王认为状元归他，那朕就给他。”

笑着说完后，赵匡胤从试卷上快速拿回糕点，一口放进嘴中品尝起来：

“状元可给，糕点乃晋王所献，朕不给。”

赵匡胤这话一出，让赵德秀先是一愣，然后脸上就露出笑意。

以往竟未发现，他老爹原如此“小气”。

大宋建隆二年七月十五日，今日朝廷发榜。

天还蒙蒙亮，贡院外的榜栏下就围满了学子，基本上全是寒门子弟，毕竟世家子弟何须自己来看榜单。

榜栏上虽还是空荡荡的，每位学子的神情却都充满着兴奋。

当日光愈盛时，手捧榜单的吏部主事从贡院内走出。

礼部主事一出贡院，便见到了人满为患的场景。

这一幕让礼部主事，颇感无奈。

昨日就曾预想过，今日贡院外会齐聚不少人，然真正到了今日，才发现昨日的预想有些谨慎了。

幸亏薛居正早有准备，当礼部主事手持榜单出现后，就有开封府衙役上前恢复秩序。

虽心中满怀热切，但熟读诗书的学子们，还是颇有规矩的。

在衙役的指挥下，学子们渐渐让出一条通道，可身体能相让，他们的目光却一直关注在礼部主事手中的榜单上。

上千道炽热的目光，烤的礼部主事头上的汗水不断冒出。

在以最快的速度张贴好榜单后，礼部主事逃离了榜栏之下。

礼部主事一离开，人潮瞬间闭拢，众多颗头颅像蜜蜂般拥挤着朝着榜单而去。

很快，一声惊喜声就在人群中炸响：

“我高中了！我竟能高中！”

这声惊喜，从一位寒门学子口中发出。

今次他能参加科举，得益于新政的实施。

本来这一次，他是报着宁可信其有的态度一试，不料竟真的能高中。

而还未等这声惊喜声落下，越来越多的惊喜声响起。

“我也中啦！”

“我在榜末，我在榜末！”

足有数十惊喜声，在金榜下响彻着。

这些声音，象征着录取的七十余名进士中，有很大一部分属于寒门。

而早早就挤到榜单下的周渭，亦欢喜的看见了自身名字。

甚至他的名次，还挺靠前，就在状元杨砺附近。

当下尚未有三甲、榜眼、探花之类的通用名次，学子们是通过名字排列顺序，大致推测出自身在考官中的印象。

周渭不奢求能得状元，能榜上有名实属心满意足。

周渭兴奋的张开双臂挤出人群，一路傻笑得朝着自身暂居的房屋走去。

说是房屋，本质上是靠近城墙的一处草屋。

前日开封城中刚下过一场大雨，导致草屋中积水多处，要不是那一日风不大，恐怕草屋的盖顶都得被掀翻。

回到草屋中后，周渭强自按捺住内心喜悦，他伸手收拾起屋内的狼藉。

就在周渭在屋内忙碌时，他听到了屋外有人在呼唤他的名字。

因不知是何人，周渭直接走到了屋外，他发现寻找他的是一名吏部官员。

由于周渭方才在清理屋子，当下他的身上满是泥泞，就像一在田间辛劳的农夫一般。

在确认过周渭的身份后，吏部官员拱手恭喜道：

“今日起，你就是朝廷的秘书郎了。”

秘书郎？

是那居于禁宫的翰林院之中，时刻为天子参赞机谋的秘书郎吗？

渐渐意识到秘书郎一职带来的荣耀及权位后，周渭不免大笑起来。

衣服脏污如农夫的周渭，在自己身前肆意大笑，若换做以往，这名吏部官员定会面色不豫。

但今日他不敢。

朝为田舍郎，暮登天子堂，朝廷的格局要大变咯！