在赵德秀于礼宾院中，为国家大事谋划时，皇城中的延寿宫内，亦正发生着一件事。

药味满布的延寿宫内，面如枯槁的杜太后，正躺在床榻上由符氏亲自喂着汤药。

今年五月开始，杜太后就感染风寒。

宫内的人本以为，这一次风寒无甚大碍，没料到的是随着时间的推移，杜太后的病情开始产生变化。

上一月，赵匡胤想为杜太后祈福，便特地下诏赦免死罪以下囚犯。

赵匡胤的祈福起到的效果并不大，据御医回报，杜太后的病情起起伏伏的。

前几日忧心于杜太后病情的赵匡胤，在处理完科举的一切事宜后，便带着赵光义离开汴京前往嵩山，想着亲自向名山祝祷为杜太后增寿。

自赵匡胤离开京城后，城内的一些人心思就变得活跃起来。

那些人，以符彦卿为代表。

符彦卿在朝中势力根基深厚，随着新政的一步步开展，符彦卿得知了一个消息：

“朝廷将要罢天下节度支郡之权。”

得知这一消息后，符彦卿大惊。

五代中的节度使，在地方上宛若土皇帝。

节度使们，不但在地方上拥有着军权，甚至行政权、司法权、人事权都掌握在他们手中。

当年周世宗在位时，借助着高平大胜的威势，曾对地方节度使的权力，进行了一定程度上的限制。

在周世宗的举措下，节度使对地方的掌控力已有着一定的削弱。

可当年周世宗的改革，是有着妥协的。

例如对符彦卿这一地方强镇，周世宗主要采取拉拢的手段。

周世宗一方面迎娶符彦卿之女立为皇后，一方面加强符彦卿在大名府的实力，想让他成为周室的地方重臣，牵制中央权臣。

在周世宗的操作下，大名府及周边诸州，宛若已成为符彦卿的私产。

符氏一族在地方上作威作福，好不快活。

今符彦卿得知，朝廷要打断他土皇帝般的生活，这让符彦卿如何能接受？

但哪怕心中再不愿，符彦卿并不敢明面上反对兵威正盛的朝廷。

多番思虑之下，符彦卿想出了一个突破点——杜太后。

将杜太后当做突破点，主要基于两个原因。

一个原因是赵匡胤为至孝之人，另一个原因是杜太后并无政治智慧，好骗。

而要想借助杜太后的力量，阻止朝廷下一步新政的开展，身为外臣的符彦卿是不能直接参与的。

符彦卿将这件事，交给了女儿符氏。

正所谓爱屋及乌，杜太后对王皇后不怎么喜爱，对赵光义的妻子符氏，可是喜欢的紧。

杜太后的出身谈不上高贵，加之赵光义与符氏成亲时，赵氏还不是皇族，故而杜太后心中认为，那时符氏是下嫁给了赵光义。

两重原因影响下，自杜太后病后，她数次婉拒了王皇后与李杜若的照顾请求，身边只留下符氏一人在身边。

杜太后的偏爱，赵匡胤的离宫，给了符氏极佳的机会。

符氏在给杜太后喂完汤药后，见杜太后病体难返，想来大限之时就在这几日，于是她便低声抽泣起来。

刚喝完汤药，正在养神的杜太后听到了符氏的抽泣声。

她艰难的睁开沉重的眼睛，看到了满面泪水的符氏：

“贤媳何故抽泣？”

问这句话后，杜太后脸上挤出了担忧的神色。

自己都病入膏肓，杜太后还有闲心担忧符氏，可见她对符氏的喜爱。

听到杜太后的询问后，符氏先是“一惊”，像是意外她的哭泣竟会惊扰到杜太后。

见打扰到杜太后的休息，符氏慌忙于榻下请罪。

联想到符氏近段时日的尽心侍奉，符氏的慌乱请罪让杜太后心生怜意：

“贤媳有何心事尽管说来，老身自会为你做主。”

一朝成为一国太后，加上皇帝又是个孝顺至极的人，杜太后自觉天下间没有她摆不平的事。

在杜太后的连番追问下，符氏才“勉为其难”地说道：

“母后久染沉疴，面容日益憔悴，妾身不免悲从中来，恨不能以身替之。”

符氏先是显露出令人感动的孝心。

当显露完孝心后，符氏接着说道：

“妾身悲伤，既是担忧母后凤体，更是想到近来朝中对家父的攻讦.”

说到攻讦二字时，符氏哭声渐大。

符氏的反应，让杜太后愈显焦急。

由于先入为主的观念，杜太后对德高望重的符彦卿这一亲家是相当看重的。

杜太后甚至在心中认为，当初若无符彦卿的大力支持，赵匡胤未必能那么容易坐稳皇位。

况且符彦卿的荣辱，是会关系到赵光义的未来。

多重因素影响下，爱子情深的杜太后，竟勉力撑起病体半躺在榻上，急切地开口问道：

“朝臣是如何攻讦符卿的？”

察觉到情绪烘托的差不多，符氏连张启唇舌，将一些事实添油加醋的说上一番。

在符氏的叙说下，杜太后听到的事实是这样的：

符彦卿一心为国，然树大招风，随着朝廷新政开展后，一些奸臣幸臣不断上书污蔑符彦卿有不臣之心。

在奸臣幸臣的污蔑下，符彦卿深感不安，有朝不保夕之感。

当扭曲完一遍事实后，符氏最后哭诉道：

“妾身恐惧，或许陛下回朝后，家父就要被免冠罢爵，成为阶下之囚了。

若家父被论罪，要是牵连到官人该如何是好？”

符氏这话一出，杜太后的脸色变得愈发苍白。

杜太后气的用手拍着榻沿：

“有我相护，谁人敢害我儿？”

杜太后的语气中，充满着怒气。

然愤怒之余，知道自身病情的杜太后，心中却浮现几分担忧的情绪。

今日她尚在，朝中都有奸臣敢中伤符彦卿从而影射赵光义。

来日她要是驾鹤西去了呢？

担忧的情绪让杜太后心急，可再心急还是无用，以她的智慧，是想不出什么好的办法的。

无可奈何下，杜太后连问符氏道：

“莫哭莫哭，我既知此事就不会坐视不理。

贤媳可有办法，让符卿及光义免遭构陷？”

在杜太后的印象中，符氏一向是个有智慧的人。

听杜太后问出这句话，符氏心中暗喜，面上却有着犹疑。

在经过一番“挣扎”后，符氏方才开口说道：

“前朝世宗时，朝臣中亦有构陷家父者。

世宗为保护家父，曾许家父永镇大名府，世代与国同休。

自那之后，家父渐安。”

符氏侍奉杜太后日久，深知杜太后对周世宗是很推崇的，这也正常。

当年赵匡胤能一路高升，甚至赵氏能高攀与符氏联姻，全由于周世宗的赏赐。

由于心中推崇，一旦她提出周世宗的事例，杜太后一定会意动。

果不其然，听说周世宗的举措后，杜太后的心思变活络起来。

杜太后的想法很简单，周世宗是有名的明君，他的举措肯定是极好的。

但知道周世宗的举措有何用？

当下赵匡胤并不在京中，哪怕她有心将赵匡胤召来训令，亦是没办法做到。

而符氏就是不想这件事让赵匡胤提前知道。

察觉到杜太后的为难之色后，符氏适时说出了一个折中的办法：

“妾身听闻契丹有一太后名为述律平，她在世时就曾数下手诏，预防契丹君主为小人所欺瞒。

契丹国民都称赞她为贤后。

母后何不效契丹贤后故事，亦写下一手诏，杜绝奸臣之心？”

符氏的话，为杜太后指出了一条“明路”。

听到符氏的建议后，杜太后苍白的脸上，涌过一抹潮红，她恍然大悟道：

“是极，是极。”

“来人，快取笔墨来。”

拳拳爱子之心，竟让杜太后都有力气书写手诏了。

而在杜太后正欲动笔之时，为以防万一，符氏再度建言道：

“私诏难安公心，母后何不让人召来赵普、家父二人共为见证？”

赵匡胤离京后，曾明诏让赵德秀监国。

按照常理纵算杜太后要下诏，这件事亦要先让赵德秀知晓，方能有合法效力。

但符氏知道这一件事，在公布之前是不能让赵德秀知道的。

符氏竟想让杜太后动用权力，直接绕开赵德秀，真是其心可诛。

可“罢支郡”一事攸关符氏一族荣辱，更攸关赵光义的将来，符氏不得不这么做。

这件事虽有些冒险，但出其不意下一旦成功，足以成为符氏一族的护身符，让符氏一族继续成为大宋的“特权节度使”。

“就依你说的去办。”

在符氏的步步牵引下，病重的杜太后不知不觉间，已成为她的提线木偶。

得到杜太后的口谕后，符氏按捺住内心喜悦，她连忙起身将殿外的王继恩给喊了进来。

王继恩自成为内侍省主官后，将宫内事务安排的井井有条，故赵匡胤离京之时，将王继恩留在了宫中，替他从旁照顾着杜太后。

王继恩原本值守在殿外，并不知刚才殿内发生何事。

而他一入殿，便听到符氏说道：

“太后让你前去召赵相公及符节帅入殿。”

初听这话，王继恩就敏锐的意识到不对劲。

一向深居宫内的杜太后，突然召这两位外臣有何事？

可纵算心有疑虑，在杜太后点头后，王继恩还是恭敬的领命退下。

当王继恩走出殿外后，他脸上的恭敬神色，就大多消失不见，他心中的疑虑感越来越强。

王继恩先将目光望向政事堂的方向，随后想起某事的他，便猛地抽回目光。

王继恩先召来殿外内侍，慎重地对他们吩咐道：

“太后染病，需要静养。

没有皇后、晋王殿下的命令，不要让外界的消息打扰到太后，知道了吗？”

听到王继恩的吩咐后，内侍们明白王继恩的话中含义，皆躬身领命道：

“诺。”

在嘱咐完一应亲信后，王继恩就撒丫子亲自朝着宫外狂奔而去。

一边跑，王继恩一边喃喃自语道：

“晋王监国，什么事都应该先禀报他。”

一开始王继恩还很小声，似在为自身打气。

而随着离宫门越来越近，王继恩的声音越来越坚定，他的话语亦发生了改变：

“祖孙情深，祖孙情深太后要见的是晋王！”

“对，就是晋王！”

从礼宾院出来的赵德秀，正乘坐车驾返回皇城中。

经过一番唇舌后，他已完全说动韩匡嗣。

待韩匡嗣回到契丹后，他与耶律贤的联络就会建立起来。

坐在车驾中的赵德秀，正在思索着待联系建立起来后，他该如何继续施为。

当下距离黑山之变还有数年，目前耶律贤应当是在暗中积蓄力量中，耶律贤并非先知，他不会知道日后的黑山之变，他会完成的相当成功。

站在耶律贤当下的角度，他定然是想得到一切能够有所助益的力量。

自己身为大宋储君，足算的上一股强援，就像当年耶律倍在政变失败后，逃亡中原寻求避难一般，耶律贤面对自己的善意，绝不会无动于衷。

正当赵德秀思索着来日谋划时，他的车驾外响起一阵急促声：

“晋王殿下，晋王殿下。”

赵德秀认出这是王继恩的声音。

王继恩的语气颇为急切，像是有什么急事汇报一般。

意识到有事发生后，赵德秀连掀开车帘，让王继恩上车。

王继恩进入车驾中后，脸上带着庆幸的情绪，幸亏在宫门外遇上赵德秀的车驾，大大节省了时间。

在缓了一口气后，王继恩连将延寿宫中发生的异变，一五一十地说了出来。

王继恩并不知道杜太后的真正目的，可赵德秀听完王继恩的禀报后，整张脸都沉了下来。

果然愚蠢的人一旦身居高位，总是会不断吸引着野心家趋之若鹜。

赵德秀下意识联想起，历史上有名的金匮之盟：

“皇位传弟传弟再回传给侄子。”

将至高无上的皇位，当作给子孙的糕点般轮流传送，自以为能不委屈任何一个人，自以为能皆大欢喜。

这起码得多少年脑血栓，才能想出来的传位方式？

赵德秀连对着王继恩下令道：

“你速去延庆宫，将母后请至延寿宫中。”

“另外命信使快马传报父皇，言符氏一族有蛊惑太后之嫌，请父皇速速回宫。”

赵德秀的第一道布置，是想请王皇后当护身符。

至于第二道布置，则是赵德秀有意将这事往国事上定性。

当任何事务涉及到国事，他监国的权力就能发挥到最大。

等王继恩离开车驾后，赵德秀对着随行的吕端下令道：

“携孤印信，传令给殿前诸班直指挥使张琼，让他亲自率军护守延寿宫宫门。

孤不希望，有人私传消息出宫。”

接过印信后，吕端连忙转身离去。

作出一连串布置后，赵德秀下达了车驾转往延寿宫的命令。

赵德秀当下并不清楚，符氏具体安的是什么心思，但符氏故意想绕开自己，就说明她的图谋很大可能于国有害。

既然符氏一族主动送上门来，那赵德秀就不会客气。